La causa que investiga la muerte de Gustavo Garay, ocurrida en junio de 2022 dentro del Servicio Penitenciario de Jujuy, dio un nuevo paso judicial luego de que se llevara adelante la audiencia de control de acusación, instancia en la que se analizaron los hechos, la calificación legal y la prueba reunida durante la investigación.

Así lo informó el abogado querellante Carlos Sebastián Espada, representante de la familia de Garay, quien calificó el expediente como "un hecho de gravedad institucional" y expresó su expectativa de que la acusación quede firme para avanzar hacia el juicio oral.

"Se llevó adelante la audiencia de control de acusación de un hecho de gravedad institucional, que creo que es sumamente grave para la historia de esta provincia", sostuvo el abogado.

Espada recordó que Gustavo Garay fue hallado sin vida en junio de 2022 dentro del Servicio Penitenciario del barrio Gorriti, apenas días después de haber sido trasladado a esa unidad, pese a que previamente había denunciado hechos de violencia mientras permanecía alojado en otra dependencia.

"Aproximadamente 35 días antes de su muerte había denunciado que había sufrido violencia física mientras estaba alojado en la Seccional Cuarta. Esa situación quedó acreditada en una acción de hábeas corpus y él pidió expresamente no ser trasladado al Servicio Penitenciario de Gorriti."

Según explicó el letrado, en aquel momento la jueza que intervino en el hábeas corpus dispuso que Garay fuera alojado en el penal de Alto Comedero. Sin embargo, quince días después fue derivado nuevamente a Gorriti.

"La causa nunca fue clara. A los quince días de haber sido trasladado, lo enviaron nuevamente al Servicio Penitenciario de Gorriti y pocos días después apareció sin vida."

El abogado señaló que la hipótesis inicial sostenida oficialmente fue modificándose a medida que avanzó la investigación.

"En un primer momento se habló de una broncoaspiración por comida o por masticar coca. Sin embargo, la autopsia descartó esa hipótesis y determinó que la muerte se produjo por una asfixia provocada por el ingreso de agua en las vías respiratorias."

Espada explicó que posteriormente se incorporaron nuevos elementos probatorios que fortalecieron la investigación.

"Se incorporó un estudio que confirmó plenamente lo informado por la autopsia. Ese informe era la prueba que faltaba para completar todo el cuadro probatorio reunido durante estos años."

El representante legal de la familia destacó que durante la audiencia la Fiscalía sostuvo la acusación y la querella adhirió íntegramente a esa postura.

"Hoy se sostuvo la acusación, la prueba ofrecida por la Fiscalía y nosotros como querella adherimos completamente. Ahora esperamos que esta acusación quede firme para avanzar cuanto antes hacia el debate oral."

La acusación alcanza a cinco efectivos del Servicio Penitenciario, quienes enfrentan cargos por homicidio calificado en concurso ideal con el delito de tortura seguida de muerte, una de las figuras penales más graves previstas por el Código Penal.

Si bien actualmente los imputados permanecen en libertad debido a una anterior falta de mérito, Espada destacó que la investigación logró reencauzarse gracias a la incorporación de nuevas pruebas.

"Costó mucho. Veníamos insistiendo desde hace años en la realización del estudio que faltaba para corroborar todo el material probatorio. Finalmente se concretó y hoy pudimos sostener la acusación."

Consultado sobre la posibilidad de que Garay haya sido sometido a la práctica conocida como "submarino", el abogado fue prudente y evitó afirmarlo como un hecho comprobado.

"No sabemos específicamente si eso fue lo que ocurrió. Sí sabemos que la muerte se produjo por una asfixia causada por el ingreso de agua en las vías respiratorias, en un lugar donde no había una pileta. Esa circunstancia hace presumir una determinada mecánica, pero será materia de discusión durante el juicio."

Asimismo, indicó que existen registros que muestran el momento en que Garay fue retirado de su celda.

"Hay registros audiovisuales que muestran cuando miembros del Servicio Penitenciario lo retiran de su celda para llevarlo al sector de sanidad, donde finalmente terminó falleciendo."

Finalmente, Espada manifestó que la familia aguarda que la resolución quede firme para que el juicio oral pueda comenzar lo antes posible.

"Esperamos que la acusación quede firme cuanto antes para avanzar con el debate, donde finalmente se discutirá la responsabilidad penal de los cinco imputados."

Contexto del caso

Gustavo Garay fue encontrado sin vida en junio de 2022 dentro del Servicio Penitenciario N.º 1 del barrio Gorriti, en San Salvador de Jujuy. Semanas antes había denunciado haber sido víctima de agresiones físicas mientras permanecía detenido en otra dependencia policial, lo que motivó la presentación de un hábeas corpus.

A raíz de esa acción judicial, inicialmente fue trasladado al penal de Alto Comedero por razones de seguridad. Sin embargo, días después fue derivado nuevamente a la Unidad Penitenciaria de Gorriti, donde falleció.

La investigación avanzó con la realización de una autopsia y distintas pericias que derivaron en la imputación de cinco efectivos del Servicio Penitenciario, acusados de homicidio calificado en concurso ideal con tortura seguida de muerte. Tras la audiencia de control de acusación, la causa quedó más cerca de ser elevada a juicio oral.